離心風(fēng)機(jī)是根據(jù)動(dòng)能轉(zhuǎn)換為勢(shì)能的原理,利用高速旋轉(zhuǎn)的葉輪將氣體加速,然后減速、改變流向，使動(dòng)能轉(zhuǎn)換成勢(shì)能（壓力）。在單級(jí)離心風(fēng)機(jī)中，氣體從軸向進(jìn)入葉輪，氣體流經(jīng)葉輪時(shí)改變成徑向，然后進(jìn)入擴(kuò)壓器。在擴(kuò)壓器中，氣體改變了流動(dòng)方向造成減速，這種減速作用將動(dòng)能轉(zhuǎn)換成壓力能。壓力增高主要發(fā)生在葉輪中，其次發(fā)生在擴(kuò)壓過程。
      離心風(fēng)機(jī)實(shí)質(zhì)是一種變流量恒壓裝置.當(dāng)轉(zhuǎn)速一定時(shí),離心風(fēng)機(jī)的壓力-流量理論曲線應(yīng)是一條直線.由于內(nèi)部損失,實(shí)際特性曲線是彎曲的.離心風(fēng)機(jī)中所產(chǎn)生的壓力受到進(jìn)氣溫度或密度變化的較大影響.對(duì)一個(gè)給定的進(jìn)氣量,最高進(jìn)氣溫度(空氣密度最低)時(shí)產(chǎn)生的壓力最低.對(duì)于一條給定的壓力與流量特性曲線,就有一條功率與流量特性曲線.當(dāng)鼓風(fēng)機(jī)以恒速運(yùn)行時(shí),對(duì)于一個(gè)給定的流量,所需的功率隨進(jìn)氣溫度的降低而升高.

      軸流風(fēng)機(jī)，就是與風(fēng)葉的軸同方向的氣流，如電風(fēng)扇，空調(diào)外機(jī)風(fēng)扇就是軸流方式運(yùn)行風(fēng)機(jī)。之所以稱為“軸流式”，是因?yàn)闅怏w平行于風(fēng)機(jī)軸流動(dòng)。軸流式風(fēng)機(jī)通常用在流量要求較高而壓力要求較低的場(chǎng)合。軸流式風(fēng)機(jī)固定位置并使空氣移動(dòng)。
      軸流式風(fēng)機(jī)的橫截面一般為翼剖面。葉片可以固定位置，也可以圍繞其縱軸旋轉(zhuǎn)。葉片與氣流的角度或者葉片間距可以不可調(diào)或可調(diào)。改變?nèi)~片角度或間距是軸流式風(fēng)機(jī)的主要優(yōu)勢(shì)之一。小葉片間距角度產(chǎn)生較低的流量，而增加間距則可產(chǎn)生較高的流量。

      混流風(fēng)機(jī)是介于軸流風(fēng)機(jī)和離心風(fēng)機(jī)之間的風(fēng)機(jī)，混流風(fēng)機(jī)的葉輪讓空氣既做離心運(yùn)動(dòng)又做軸向運(yùn)動(dòng)，殼內(nèi)空氣的運(yùn)動(dòng)混合了軸流與離心兩種運(yùn)動(dòng)形式，所以叫“混流”。
      混流式風(fēng)機(jī)結(jié)合了軸流式和離心式風(fēng)機(jī)的特征，外形看起來更像傳統(tǒng)的軸流式風(fēng)機(jī)。機(jī)殼可具有敞開的入口，但更常見的情況是，它具有直角彎曲形狀，使電機(jī)可以放在管道外部。排泄殼緩慢膨脹，以放慢空氣或氣體流的速度，并將動(dòng)能轉(zhuǎn)換為有用的靜態(tài)壓力。